the-lebanon.com

As for the ADSL broadband project, the director-general at the Telecommunications Ministry, Naji Andraos, told The Daily Star that two internet nodes are currently being built to boost Lebanon’s bandwidth from an estimated 72 to 152 mega bits per second.

The planned local Internet node in Lebanon is set to reinvigorate the market.

With an initial planned capacity of 90 mbps, the Internet node will enhance the total country's bandwidth, allow for local exchange of traffic between ISPs and set the stage for launch of broadband ADSL service later this year. The Arab Advisors Group projects Lebanon's total country bandwidth to reach 344 mbps by 2007.

In Lebanon, only Ogero, the monopoly fixed services operator, can provide International Internet bandwidth to ISPs. Nevertheless, a lack of sufficient Internet bandwidth capacity has caused the ISPs to utilize private Internet download connections via satellite operators. To remove the incentive of these connections and regain revenues, Ogero is moving ahead with plans to establish an Internet node that will pool the ISPs' bandwidth requirements and provide them with their required symmetrical bandwidth at lower rates, which will enable them to offer their subscribers higher quality connections. The tender for supplying the Internet node with international bandwidth is already in process and is expected to be finalized by summer 2003.

A new comprehensive country report, "Lebanon Internet and Datacomm Landscape Report 2003." was released to the Arab Advisors Group's (www.arabadvisors.com) Strategic Research Service subscribers on May 4, 2003. The 52-pages report fully analyses the Lebanese Internet, datacomm and content market and provides five-year forecasts of more than 40 Demographic, Economic and Infrastructure indicators. It also fully analyses all the major datacomm and Internet operators in the country and the equipment vendors' competitive landscape. This comprehensive report can be purchased from Arab Advisors Group for only US$ 750. Any investment in this report will count towards a Strategic Research Service subscription should the service be acquired within three months from purchasing the report.

"Internet figures in Lebanon are quite impressive by regional standards. The subscriber base was 150,000 by end of the year 2002 -corresponding to an estimated user base of around 450,000, a user penetration of more than 11.8%." Arab Advisors Group's senior research analyst, Sami Sunna', wrote in the report. "The Internet node is planned to have a total bandwidth capacity of 90 Mbps (two nodes with a capacity of 45 Mbps each via fiber optic links) and will cater for all of the incumbent ISPs in Lebanon and interconnect them locally. The upgrade in the total Internet bandwidth will allow for the future growth in broadband Internet services. In fact, the upgrade will allow leading ISPs to provide broadband services such as the high-bandwidth ADSL service that Ogero expects to start rolling out in Lebanon by end of year 2003. This will reinvigorate the ISP business and raise Internet access revenues to more than US$ 64 million in 2007 up from less than US$ 33 million in 2002" Mr. Sunna' added.

On the datacomm front, The Lebanese Ministry Of Telecommunications provided a number of fixed wireless network licenses to a number of operators for a validity period of 5-6 years during the late 90's. This means that fixed infrastructure-based competition was allowed by the MOT through wireless networks: Private operators are already allowed to compete with the fixed line operator (Ogero) in non-voice services although they are limited to using wireless technologies. Companies requiring copper or FO based leased lines and connectivity still have to purchase it from the fixed services operator.

Source: ArabAdvisors.com

INTERNET - Le DSL sera proposé à un prix parmi les moins chers de la région, d’après Habib Torbey

Hamadé: Le haut débit au Liban au plus tard en avril

L'Orient le Jour - 4 janvier 2005
(Article de Sahar Al-Attar)

L’Internet haut débit, via DSL, fera son entrée sur le marché libanais au plus tard en mars ou avril 2006, selon le ministre des Télécommunications, Marwan Hamadé. Ce dernier a signé, hier, un accord avec les entreprises de télécommunications, (GlobalCom Data Services, Pesco Telecom, Cable One, Cedarcom et Sodetel, détenue à 50 % par l’État), Ogero et les fournisseurs d’accès (Cyberia, Inconet-Data Management, Terranet, New Com et Moscanet) leur autorisant à exploiter l’Internet haut débit.
« Cet accord permet de rattraper l’immense retard accumulé en matière de télécommunications, le Liban étant le dernier des pays arabes à se doter de cette technologie », a souligné M. Hamadé, qui a tenu à donner le premier rôle au secteur privé. « Une première dans la région en ce qui concerne le DSL », a-t-il ajouté.
En effet, le DSL empruntant le réseau de téléphonie fixe, le gouvernement s’est engagé à fournir aux compagnies privées, en collaboration avec Ogero, une partie des investissements nécessaires à sa mise en place. « La réduction des coûts entraînée par cette collaboration nous permettra de proposer le DSL aux tarifs les moins chers du monde arabe », a expliqué à L’Orient-Le jour le directeur de GlobalCom Data Services, Habib Torbey.
Grâce à un modem relié à la ligne de téléphone fixe, le DSL offrira aux usagers une connexion continue et un débit beaucoup plus rapide que celui dont ils disposent actuellement. « Le débit pourra aller jusqu’à deux megabytes par seconde dans un premier temps puis jusqu’à 18 MB/s dans un second temps », selon M.Torbey, contre 33 kilobytes par seconde actuellement. Il estime le nombre de clients potentiels entre 150 et 200 000, soit un marché d’« environ 150 millions de dollars par an ».
Plus tard lorsque le DSL sera raccordé à la télévision, le nombre des utilisateurs pourrait même passer à 500 000. Cette opération devrait aussi entraîner une hausse du nombre d’abonnés à la téléphonie fixe. « Le réseau libanais a une capacité de près d’un million et demi de lignes, et il ne compte aujourd’hui que 650 000 abonnés », a souligné M. Torbey.

50 dollars par mois
Les décrets tarifaires n’ayant pas encore été publiés, les prix ne sont pas encore définis, mais le communiqué d’Inconet évoque un prix autour de 50 dollars par mois, avec un investissement initial de 100 dollars. Des « packages » seront proposés aux entreprises, selon leur taille, a affirmé M.Torbey. Et des tarifs préférentiels seront proposés aux écoles, aux centres de recherches, aux associations et autres, a ajouté le ministre.
Cette nouvelle technologie, qui comptait 110 millions d’usagers dans le monde fin juin, mettra-t-elle fin au bas débit ? Non, répond M.Torbey, l’offre sera simplement plus élargie pour répondre aux besoins des consommateurs, les fournisseurs d’accès proposeront les deux services en fonction du mode d’utilisation des clients. Et le secteur demeurera ouvert à la concurrence afin de maintenir les prix à un niveau abordable.
M. Hamadé a profité de l’occasion pour inscrire cette initiative dans le cadre des réformes du secteur, promises par le gouvernement il y a cinq mois. Il a ainsi relevé la hausse des recettes, qui sont passées de 1 150 milliards de livres libanaises en 2004 à 1 655 milliards cette année, soit le tiers des revenus du Trésor. Il a également évoqué les recrutements au sein de la direction, indiquant avoir reçu plus de 750 candidatures pour cinq positions, l’application prochaine de la loi 431 afin de créer l’Office de régulation des télécoms puis Liban Télécom, et l’adoption du budget annuel des compagnies de cellulaires à près de 8 millions de dollars.
Enfin, le ministre a rappelé le règlement du différend avec les entreprises FTML-FTMI, qui a permis des économies de l’ordre de 230 millions de dollars.